“蓮花”與“蓮花落”，總讓人誤解，不少媒體將“蓮花”寫成“蓮花落”。其實不然，它們雖有共同的淵源，但經歷歷史長河的演化，各自形成了不同形式的地方曲藝。

　　蓮花落，是一種說唱兼有的曲藝藝術，表演者多為一人，自說自唱。蓮花落曲藝淵源，據有關資料記載，宋元時期已經流行，佛典《續傳燈錄》第23《俞道婆》載：“一日聞丐唱《蓮花樂》云：‘不因柳毅傳書信，何因得到洞庭源’。”由此可見，蓮花和蓮花落在唐宋之間就已形成，并在市井中流行。據有關資料記載：蓮花落流行于京、津、河北等地。蓮花落一作蓮花樂，源于唐、五代時的“散花樂”，最早為僧侶募化時所唱的宣傳佛教教義的警世歌曲，宋代開始流行民間。清乾隆以后，出現了職業藝人，同時滿族八旗子弟中也有不少愛好者，遂與民間流行的另一藝術形式“十不閑”合流，成為民間花會形式之一“天平會”，曲種名為“十不閑蓮花落”，又稱“十不閑”或“蓮花落”。內容多為寫景抒情和演述民間故事的俗曲，演出時，先由全體人員敲擊十不閑的打擊樂器，做舞蹈動作，唱《四喜》《八掌》《架子曲》等曲調，作為序曲，然后演唱蓮花落節目。

　　蓮花落經千百年的演變，出現了具有地方風格特色的曲藝，如江西蓮花落、閩東蓮花落、太原蓮花落、陜北蓮花落、漢中蓮花落、十不閑蓮花落、廣西零零落、山東落子等。除此之外，還有東北特色二人轉，二人轉主要來源于東北大秧歌和河北的蓮花落。用東北人的俏皮話說：“二人轉是秧歌打底、蓮花落鑲邊。”蓮花落亦稱“落子”，是北方的一種民間說唱藝術，邊說邊唱，且歌且舞。

　　蓮花落傳入臺州的年代不詳，當蓮花落流傳到臺州時，其表演的形式較之有改變。筆者翻開《椒江曲藝志》，里面是這樣記述的：蓮花是以一人領唱，二人敲擊道情筒，多人幫腔，幫腔中反復插入“蓮花”兩字，臺州方言不唱蓮花而唱“荷花”，在接唱幫腔過程中，幫腔者手舞銅鈿鞭和算盤發出“嘩啦嘩啦”的響聲，如“荷花開，索啦啦雨打一朵梅花，花開荷花郎”。

　　蓮花落和蓮花的共同之處在于，都有一人為主說唱。蓮花落的附和是以樂器為主的伴奏(臺州人說是后場)，臺州蓮花的附和人數較多，陣容比較大，蓮花一般為10人以上，其唱腔幽默、通俗易懂，他們在廟會、宗教祭祀春節元宵等節日中表演，有時為博得大家一笑而即興創作，深受百姓歡迎。

　　許多地方打蓮花都面臨衰落失傳。2005年，前所街道道感堂村李岳金作為“蓮花頭”，領著村里十幾位老藝人唱響了失傳50多年之久的古老藝術之歌。2006年，李岳金組織的前所蓮花隊被臺州市立入市級非物質文化保護遺產名錄，李岳金則為該項目的傳承人。筆者因蓮花與蓮花落一詞，專門走訪了李岳金和多位老藝人，他們認為，在臺州從老師頭(師父)傳到現在都叫打蓮花，從沒“蓮花落”的稱號。

　　綜上所述，紹興蓮花落一般由兩人組成一檔，一人主唱，持串起銅錢的竹板敲擊兩臂、肚、胸、兩腿以為節拍，另一人幫腔接調。后來，逐漸發展成為說唱新聞和故事，有說、有唱、有表演，這是蓮花落的原生態表演形式，現代有樂器伴奏方式改編。

　　而臺州的蓮花是一人領唱多人接腔，蓮化的配樂為竹板、銅鈿串、算盤、道情筒，而蓮花落為竹板、南擊鼓、四胡和琵琶。蓮花與蓮花落雖說只是一字之差，但內容與形式有天壤之別，因此蓮花落傳入臺州由于地方習俗和文化信仰的不同，民間藝人經歷不同時期的改革，形成了具有地方區域特色的民間曲藝——打蓮花。